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[유미애] 돌아온 일상에 적응하기

발행 2022년 06월 27일

어패럴뉴스 , appnews@apparelnews.co.kr

출처=게티이미지

 

지난주, 강의 중인 학과의 기말고사를 위해 2년 6개월 만에 강의실에서 학생들과 대면하게 되었다. 아직은 실내 마스크 착용이 의무여서 모두의 표정을 읽기는 어려웠지만 반가운 마음에 다정하게 인사를 나누었다.

 

그런데 학생들의 반응이 조금 어색하다. 물론 한 학기를 마무리하는 기말고사를 보아야 하니 마음이 무겁겠지만, 낯설고 불편한 기색이 역력했다.

 

팬데믹 사태로 약 2년여간 단절되었던 일상을 회복해 가는 요즘, 다시 늘어난 대면 활동에 어려움을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 이러한 현상을 '엔데믹 블루(일상회복 불안 증상)'라고 부른다.

 

엔데믹(Endemic)+블루(Blue)의 합성어로 코로나가 풍토병으로 정착된 이후 대면 활동에서 느끼는 불안감 및 우울감을 나타내는 신조어로 ‘팬데믹 블루’의 반대 표현이 등장한 것이다.

 

특히 코로나 시기 입학했거나, 사회생활을 시작한 사람들의 경우 갑자기 늘어난 모임, 회식, 워크샵, 세미나 등의 단체 활동에 피로감, 불안, 스트레스 등을 받는 것으로 나타나고 있다. 팬데믹 기간 재택근무를 한 직장인의 경우도 마찬가지다. 늘어난 출퇴근 시간, 각종 경조사와 회식 등이 부담스럽기는 마찬가지다.

 

이는 2년 이상 지속된 사회적 거리 두기 동안 개인의 삶에 더욱 충실하게 되었고 오프라인 활동보다는 온라인 활동의 편리성에 익숙해졌기 때문이다. 또 회사로 출근하게 되면서 유류비 상승에 따른 비용 증가, 출퇴근 시간에 따른 수면 시간 감소 등을 호소하는 이들도 적지 않다.

 

물론 모든 사람이 이러한 '엔데믹 블루'를 겪는 것은 아니다. 완화된 사회적 거리 두기로 야외 활동이 늘어나고, 가까운 지인들과 모임이 활성화되면서 삶의 활력을 다시 찾고 있는 사람들이 대부분이다.

 

G마켓과 옥션에서 고객 5,320을 대상으로 조사한 결과 10명 중 8명이 지난 5월 지출을 늘렸다고 조사되었다. 늘어난 소비 품목은 '패션/뷰티'가 32%, '취미생활/스포츠레저'가 15%, '여행/항공권'이 13%, '식품/생필품'이 27%, '가전/디지털'이 10% 등으로 나타났다.

 

G마켓 이택천 영업본부장은 ‘거리두기 전면 해제로 빠르게 일상회복이 되고 있으며 소비자들의 쇼핑 씀씀이도 크게 증가하고 있다’고 분석한다.

 

야외 활동 증가와 모임 등 대면 활동이 늘어남에 따라 외출복과 뷰티, 아웃도어 의 매출이 증가하는 것으로 보인다. 해외여행 규제 완화 조치가 계속됨에 따라 하나투어 주식이 약 230% 오른 것과 같이 여행 관련 소비의 증가도 예상되고 있다. 이렇게 팬데믹 이전의 일상으로 자연스럽게 돌아가는 사람들이 아마도 대부분일 것이다.

 

하지만 이와 달리 대면 활동이 기존에도 많지 않았거나, 재택근무 등으로 사회적 연결고리가 느슨해진 사람들은 오프라인을 기반으로 활성화되는 인간관계와 사회생활이 부담스러울 수 있다. 그럼에도 주변 사람들 모두가 돌아온 일상을 반가워하니 자신들의 힘든 감정을 숨기는 경우도 많은 것 같다.

 

엔데믹 블루는 결국 '우리의 일상을 어떻게 회복하는가'의 문제이다. 지난 2년여 동안 사회적 거리 두기 단계에 따라 계속적으로 변화되었던 우리의 일상을 코로나 이전 상태로 회복하기 위한 단계라고 생각하면 어려운 일이 아닐 것이다.

 

하지만 이는 개인별 차이가 있다는 것을 인식해야 한다. 돌아온 일상의 무게가 힘들고, 불편함을 호소하는 주변 사람들에서 서서히 적응할 수 있는 시간을 주어야 할 것 같다.

 

유미애 세원아토스 부사장

 



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