코스맥스X마켓발견 업무협약식 기념촬영.

[어패럴뉴스 정지은 기자] 글로벌 화장품 ODM(연구·개발·생산) 기업 코스맥스(회장 이경수)가 업사이클(새활용) 전문 소셜벤처기업 마켓발견(대표 조소연)과 업사이클링 프로젝트 추진을 위한 업무협약을 체결했다.

양사는 지난 15일 경기도 의왕시 복합문화공간 그라운드333에서 열린 ‘발견;순환 – 코스맥스와 함께하는 업사이클 아트페어’ 행사에서 협약식을 가졌다.

코스맥스 R&I(연구&개발)센터에서는 연간 8000개가 넘는 신제품과 다양한 혁신기술이 탄생하고 있다.

그 과정에서 실험 용기와 원료 벌크통, 연구원들이 착용했던 낡은 앞치마와 실험 가운 등 불가피하게 폐기되는 연구 소모품이 발생하기 마련이다.

업사이클링은 폐자원에 디자인과 활용성을 더해 가치가 높은 제품으로 재탄생시켜 환경부담을 줄이는 활동이다. 양사는 이번 협약을 통해 폐자원을 다양한 예술작품으로 전환한다.

이번 협약으로 코스맥스는 연구소 내 업사이클이 가능한 폐자원을 발굴·수거해 제공한다. 마켓발견은 이를 활용해 업사이클링 제품과 예술작품을 만들고 연계 교육 콘텐츠도 운영한다. 양사는 자원순환 교육·체험 프로그램과 사회공헌 활동도 함께 추진할 예정이다.

2018년 설립된 마켓발견은 폐자원을 교육·예술 콘텐츠로 만들어 온 업사이클 전문 소셜벤처다. 지금까지 폐자원 업사이클링 97만여 건, 업사이클 강좌 400회를 진행하는 등 기업들과 다양한 자원순환 협업을 해왔다.

협약에 앞서 열린 아트페어 행사에선 연구원들의 앞치마, 가운 등이 독창적인 예술 작품과 설치 미술품으로 재탄생했다. 아울러 연구소의 플라스틱 폐용기와 종이 쇼핑백으로 조명을 만드는 강좌도 무료 운영했다.  

코스맥스는 이번 협약을 시작으로 연중 활동을 확대한다. 폐자원을 학교·기관의 업사이클 교육과 예술 활동에 상시 지원하고, 업사이클 작가 육성과 작품 전시도 진행한다. 연구·제조·사무 등 사내 전 영역으로 자원순환 범위를 넓히고, 고객사와 함께하는 환경경영 활동으로 확장하는 방안도 모색할 방침이다.

이번 프로젝트는 코스맥스가 지난 2025년부터 지속적으로 참여하고 있는 경기도사회적경제원의 개방형 혁신 지원사업의 일환이다. 코스맥스는 지난해부터 이 사업에 참여해 ‘시각장애인을 위한 화장품 패키징 유니버설 디자인’, ‘셀룰로오스를 활용한 친환경 화장품 용기 제작’ 등 2건의 협력 프로젝트를 수행한 바 있다.

코스맥스 관계자는 “연구소에서 쓰임을 다한 가운과 용기가 교육과 예술로 다시 살아나는 모습은 자원순환의 가치를 가장 직관적으로 보여 준다”며 “이번 협력을 시작으로 사업 전 영역으로 자원순환 활동을 넓혀 지역사회와 함께하는 환경경영으로 지속가능한 화장품 생태계를 만들겠다”고 말했다.

한편, 코스맥스는 올해 상반기 연결 기준 매출액은 1조4,769억원, 영업이익은 1,268억원으로 전년 동기 대비 각각 22%, 13% 증가했다.