이미지 배경=2026 서울마라톤 캠페인

입문자부터 엘리트 러너까지 제품군 강화

대회 후원, 전문 매장·크루 운영 등 투자

[어패럴뉴스 오경천 기자] 러닝의 계절이 돌아왔다. 달리기 좋은 봄을 맞아 3월부터 전국 곳곳에서 각종 러닝 대회가 열리고, 공원과 도심을 달리는 일상 러닝도 본격화되고 있다.

특히 2030 세대를 중심으로 러닝 열풍이 확산하면서 국내 러닝 인구는 1,000만 명을 넘어선 것으로 추정된다. 이에 따라 시장을 선점하기 위한 스포츠 기업들의 경쟁도 한층 치열해지는 분위기다.

올해 역시 시장을 주도하고 있는 글로벌 스포츠 기업들은 러닝 관련 제품 개발부터 대회 주최 및 후원, 커뮤니티 운영까지 전방위 전략을 준비 중이다.

뉴발란스, 다이나핏, 데상트, 아디다스, 푸마 등 주요 기업들은 입문자용 데일리 러닝화부터 엘리트 러너를 위한 레이싱화까지 폭넓은 제품군을 구축했다. 브랜드별로 적게는 7~8개, 많게는 10개 이상 스타일을 선보이며 세분화 전략을 강화하고 있다.

뉴발란스는 'Rebel v5'와 '1080 v15'를 주력으로 선보였다. 'Rebel v5'는 초경량 데일리 트레이너로, 전작 대비 높아진 미드솔과 향상된 락다운 설계를 통해 안정적인 착화감과 레이스 환경을 제공한다. '1080 v15'는 장거리 러너를 겨냥해 강력한 에너지 리턴과 지속적인 쿠셔닝을 강조했다.

다이나핏은 폭발적인 스피드를 돕기 위한 슈퍼 트레이닝화 '스카이 다이나마이트'를 출시했다. 최상급 탄성의 스카이폼 미드솔과 여기에 220g의 초경량 설계로 스피드 훈련에 최적화했다.

데상트는 엘리트, 퍼포먼스, 이지, 트레일 등 4개 카테고리로 세분화해 총 11개 라인업을 운영한다. 특히 지난해 JTBC 서울마라톤 우승자가 착용한 ‘델타프로 EXP V3’를 핵심 모델로 전면에 내세웠다.

아디다스는 대표 러닝 프랜차이즈 '아디제로 시리즈'를 EVO SL, 보스턴 13, 아디오스 프로4, 아디오스 프로 EVO2 등으로 라인업을 확장했다. 푸마는 '디비에이트 나이트로 4'와 '디비에이트 나이트로 엘리트 4'를 통해 입문자와 풀코스 PB 경신을 목표로 하는 엘리트 러너들까지 아우른다.

제품 경쟁과 함께 대회 주최 및 후원, 전문 매장 확대, 러닝 크루 운영 등 마케팅 투자도 확대되는 추세다.

뉴발란스는 3월 2일 '2026 런유어웨이 하프레이스 서울'을 개최했다. 브랜드를 대표하는 러너들의 축제로, 올해는 최대 규모로 진행됐다. 최근에는 대구 동성로에 '뉴발란스 런허브 대구 동성로점'을 오픈하며 지방 거점 러닝 플랫폼 구축에도 나섰다.

다이나핏은 오는 9월 5일 '다이나핏 태백 트레일'을 개최한다. 2024년 시작해 올해 3회째를 맞는 이 대회는 백두대간을 배경으로 13K, 23K, 30K, 51K 등 4개 코스로 운영된다.

데상트는 지난 1월 처음으로 시도한 실내 10K 마라톤 '2026 인사이드런 W'를 시작으로 3월 8일 '2026 고양특례시 하프마라톤', 11월 1일 '2026 JTBC 서울마라톤' 후원에 나선다. 이와 함께 러닝크루 '5kmman'를 앰배서더로 선정해 홍보 활동에 나서며, '데상트러닝커뮤니티(DRC)' 운영을 통해 현장 소통을 강화하고 있다.

아디다스는 3월 15일 열리는 '2026 서울마라톤'에 공식 후원사로 참여한다. 약 4만 명이 참여하는 국내 대표 마라톤 대회로, 대회 전 14일 잠실종합운동장에서 AR 기반 '쉐이크 아웃 런' 등 체험형 콘텐츠를 운영한다. 또 13~15일에는 DDP 엑스포에서 '키즈 레이스' 진행과 함께 러닝 제품 체험 전시를 마련한다.

푸마는 지난해를 시작으로 2027년까지 '서울레이스' 공식 후원사로 활동한다. 올해 대회는 10월 개최 예정으로, 하프코스와 11km 등 2개의 코스로 운영된다. 이와 함께 자체 러닝 코치 프로그램 '런 푸마 팸'을 통해 커뮤니티 기반 마케팅을 강화하고 있다. 2024년 1기 모집 이후 매 기수 높은 경쟁률을 기록 중이다.

업계 관계자는 "러닝은 단순한 운동을 넘어 하나의 문화이자 라이프스타일로 자리 잡고 있다. 제품 경쟁력은 물론, 대회와 커뮤니티를 통한 경험 설계가 브랜드 점유율을 좌우하는 핵심 요소가 되면서 기업들의 경쟁은 더욱 치열해지고 있다"고 말했다.