월요마당

영화 트리스탄과 이졸데(Tristan & Isolde) 2006년

‘우리 사이에 칼이 있었네’ 라고 자신의 묘비명을 써 달라고 보르헤스는 유언했다.

한 남자와 한 여자가 한 침상에서 보낸 첫 밤 이자 마지막 밤, 새벽이 올 때까지 두 사람 사이에 장검이 놓여 있었다.

세상에서 가장 낭만적인 비극이라고 평가 받는 바그너의 오페라 <트리스탄과 이졸데(Tristan & Isolde)>. 고대 북구 켈트 족의 서사이며, 얼마전 노벨 문학상을 받은 한강의 소설 <희랍어 시간>의 첫 문장 이기도 하다.

한강의 펜은 항상 ‘세계는 왜 이토록 폭력적이고 고통스러운 가’ 와 동시에 ‘세계는 어떻게 이렇게 아름다운가’의 질문에서 시작된다. 끝나지 않는 팔레스타인, 우크라이나의 잔혹한 전쟁뿐만 아니라 이미 행해졌던 많은 폭력들. 그리고 그 반대편에서 불의의 폭력에 목숨을 아끼지 않는 사람들과 NGO들의 숭고 함까지. 칼의 경계는 ‘인간의 폭력과 인간의 아름다움’, 이 역설과 모순과 단절을 의미한다.

또 다른 칼이 있다. ‘다모클레스의 칼(Sword of Damocles)’이다. 고대 그리스의 디오니스왕은 자신의 신하 다모클레스가 자신의 자리를 탐하고 있다는 것을 알고, 그에게 왕좌에 한번 앉아보라고 권한다. 그리고 고개를 들어 천장을 한번 올려 보라고 말한다. 천장에는 한 올의 말총에 위태롭게 매달려 있는 날카로운 칼이 그의 머리를 향하고 있었다.

존 F. 케네디 John F. Kennedy 1917~1963

로마시대의 명 연설가 키케로(Cicero)가 이 말을 처음 사용했고, 1961년 유엔총회에서 미국 대통령 존 F. 케네디 가 핵전쟁의 위험을 강조 하며 사용했다. 권력은 칼 날처럼 아슬아슬하다. 그래서 조심스럽게 다뤄야 하며 절제되고 공정해야 한다. 언제 떨어질지 모르는 위험. 위험을 지니고 있는 권력을 의미 한다. 마치 지금의 대한 민국처럼.

리더는 성공 후의 모습으로 평가 받는다. 행동 경제학자 욘 엘스터(John Elster)는 욕망, 기회, 능력을 사회적 성공의 중요한 요소로 본다. 욕망(Desire)은 명확한 목표와 강한 감정적, 사회적, 경제적 동기를 제공한다. 기회(Opportunity)는 특정한 목적에 우호적인 시간, 조건, 일련의 상황이다. 능력(Ability)은 실행력과 자원. 기술, 지식 등 실제적인 현장 능력을 말한다.

욕망과 능력은 내부 환경 이지만 기회는 내가 통제할 수 없는 외부 환경의 영향이 크다. 코로나로 여행 업은 망했고 골프 산업은 호황이었다. 질병이 성공의 결정적 변수 였고, 인간의 계획과 능력은 잘 작동하지 않았다.

성공에는 행운이 큰 부분을 차지한다 그래서 늘 겸손하고 감사해야 한다. 하지만 안타까운 것은 얼떨결에 성공한 리더들의 자기 확신은, 타인의 말을 외면하면서 ‘자기 고립’에 빠지고 만다. 그리고 헛발질로 귀한 성공을 날려 버리기도 한다. 흔한 일이다.

2025년 대한민국은 리더의 부재와 정치적 혼란으로 경제의 불확실성이 더욱 커지고 있다. GDP의 48%인 약 1030조를 차지하는 내수의 동력은 꺼져가고 GDP의 35%, 약 770조를 차지하는 성장동력 수출 또한 트럼프의 보호무역주의 때문에 제대로 작동하기 어렵다.

믿을 건 국민뿐. 또 다시 대한 민국은 국민에게 빚을 지게 되었다. 이 칼날 같은 위기를 국민의 희생에 의존하게 되었다.

‘문학이 희망의 빛이 되고 실이 소통의 줄이 되길 바란다’는 한강 작가의 '빛 과 실'이라는 노벨 문학상 수상 소감처럼,

나라의, 기업의, 부서의, 가정의 리더가 희망의 빛이 되고, 소통의 줄이 되길, 또 다시 현장으로 돌아가 기업이, 일터가, 가정이, 대한민국의 희망이 되길 바랍니다. 행운이 가득하시길.