이혜인의 ‘패션월드 인 코리아’

포르투갈 슈즈 쇼케이스 인 서울

2025년 2월 코엑스 더 플라츠에서 포르투갈 슈즈 쇼케이스 인 서울이 개최되었다. 슈즈 트렌드 점검과 오더 상담을 위해 현장을 찾았다. 규모가 크지 않았으나, 이번 쇼케이스를 통해 현재 글로벌 슈즈 시장이 어떻게 변화하고 있는지 확인할 수 있었다.

포르투갈 슈즈 산업은 유럽의 주요 슈즈 생산국인 이탈리아에 비해 합리적인 가격과 품질로 승부하여 경쟁력 있는 생산 기지로 평가받는다. 주로 포르투를 중심으로 남부와 북부에 인접하여 슈즈 생산 집적지를 형성하고 있다.

이번 쇼케이스를 통해 가장 뚜렷하게 느낄 수 있었던 것은 가격 경쟁력과 함께 지속가능성(sustainability)의 정착이었다. 불과 몇 년 전만 해도 특별한 제품처럼 소개되던 지속 가능 슈즈가 이제는 참여 업체 대부분이 하나의 기본 요소로 당연하게 준비하는 필수 요소로 자리 잡았다.

‘지속 가능한 소재’와 ‘윤리적 생산’은 더 이상 옵션이 아니다. '왜 지속가능성을 해야하는가'가 아니라 ‘어떻게 차별화된 지속 가능성을 보여줄 것인가'를 제안하고 있다.

에이코 슈즈

참가한 포르투갈 슈즈 브랜드들 중, 에이코 슈즈(ACO Shoes)는 쉽게 분리해 세척이 가능한 인솔(Removable Insoles)을 통해 신발의 수명을 연장하는 기능성 디자인을 선보였다. 에코 퍼(Eco-fur), 생분해성 소재, 제로 웨이스트 생산 공정 등도 기본으로 제시되었다.

포르투갈과 독일이 합작하여 운영중인 캐주얼 스니커즈 브랜드 애플 오브 에덴(Apple of Eden)은 EU의 환경 기준을 충족하는 친환경 무두질 공정을 거친 크롬프리 가죽(Chrome-free leather)를 적극 활용하여 가죽 가공 과정에서 발행하는 화학 오염 문제를 줄이고 있다. 원산지와 생산지의 투명성을 기반으로 신뢰를 제공하는 지속가능성 리포트를 2년에 한 번씩 발간하고 있다.

그러나, 빠르게 진행되는 기후 변화, 멈추지 않는 소비 침체, 글로벌 공급망 불안까지 더해지면서 이제 단순한 트렌드로서의 지속가능성은 의미가 없게 되었다.

우리의 패션 산업에서도 브랜드 단위의 선택을 넘어서, 산업 차원에서 지속가능성에 대한 꾸준한 실행과 순환 패션(Circular Fashion)의 본격적인 도입이 필요하다.

애플 오브 에덴

포르투갈 슈즈 기업들이 기본적으로 시행하는 크롬 프리 가죽, 생분해성 원자재 사용, 폐기물을 최소화한 제로 웨이스트 생산 등은 더 이상 특별한 시도가 아니다.

한국 패션 산업도 기획 단계부터 재활용과 순환을 고려한 디자인을 기본 전제로 처음부터 다시 생각하는 디자인이 필요하다. 제품 기획 단계부터 소재가 재활용될수 있을지, 수명이 다한 제품이 어떻게 순환될 수 있을지 고민하는 디자인이 되어야 한다.

일부 특정 브랜드들만이 버려지는 재고와 자원을 다시 순환시켜 새로운 제품으로 재탄생시키는 것이 아닌 기획 단계부터 기본 요소로 장착시켜 성장 전략화하는 것은 어떨까? 브랜드가 기존 생산품을 단순 소각이 아닌 새로운 가치를 담은 상품으로 다시 만들어내는 노력은 앞으로 더욱 확산되어야 한다.

유럽 슈즈 브랜드들이 자연스럽게 지속 가능 제품을 시장에 내놓을 수 있는 이유는 소비자들이 그러한 제품을 당연하게 여기고 구매하기 때문이다. 우리도 디자인과 가격만 보는 소비 패턴을 넘어 제품의 생산 과정과 가치까지 살피는 소비자층에 대한 실질적인 연구와 분석도 함께 필요한 때다.