최석근의 ‘디지로그 2.0’

트렌드 예측력을 높이는 마켓 리서치의 새로운 방법이 있다. 마켓 리서치를 하고 나면 대부분은 찍은 사진이나 캡쳐한 사진에 본인의 생각과 느낌을 간단하게 메모하는 정도로 끝낸다. 기록을 잘 하는 사람들은 컴퓨터에 폴더를 구분해 시기나 주제별로 나누어 저장을 하기도 한다. 하지만 여전히 부족하다. 가장 중요한 것 하나가 빠졌기 때문이다. 트렌드를 센싱해내는 마켓 리서치, 히트 아이템을 만들어내는 마켓 리서치에는 반드시 이것이 있어야 한다. 바로 '객관성'이다.

개개인이 주관적으로 시행한 마켓 리서치의 결과를 객관적이라고 말할 수 있을까. 아무리 성실하게 자주 조사를 한다고 하더라도 상품을 구분하는 기준이나, 트렌드를 바라보는 정의가 명확치 않으면 본인만의 주관과 취향으로 끝나기 쉽다. 마켓 리서치에 객관성을 불어넣는 방법 세 가지를 살표보자.

첫 번째, 마켓 리서치 자체를 '정기적', '지속적'으로 시행해야 한다. 오프라인 매장별 동적 조사이건, 온라인 사이트 정적 조사이건, 마켓 리서치는 일정 기간 동일한 장소를 동일한 시간대에 방문하는 것이 핵심이다. 그래야만 고객의 변화와 행태, 상품의 변화, 보이지 않던 트렌드가 객관적으로 보이기 시작한다.

두 번째, 마켓 리서치 결과를 동일한 목적 하에 체계적으로 '기록'해야 한다. 동일한 양식과 기준으로 작성해야만 여러 사람이 결과를 나누고 이야기할 때 논의가 가능하고, 기록을 객관적으로 남길 수 있다. 오프라인 마켓 리서치를 함께 나갔지만, 디자이너는 신상품 중심으로 보고, MD는 판매 호조 상품 중심으로 보고 와서, 각자가 다른 양식으로 정리하면 이를 객관화 시킬 방법이 없다.

세 번째, 마켓 리서치 결과는 팀 내에서 공유하고 '함께 리뷰'해야 한다. 정기적으로 시행하고 체계적인 양식에 기록한다 하더라도, 팀 내에서 함께 리뷰되지 않는 내용은 결국 본인만의 생각으로 그칠 수 있다. 팀 내에서 리뷰를 해보니 열 가지의 결과 중 세 가지는 공통되게 오버랩되고 의견이 비슷하다고 하면, 그 세 가지는 트렌드가 될 가능성이 상대적으로 높다고 볼 수 있다. 매출을 달성하는 브랜드들은 공통적으로 마켓 리서치를 주간 업무 프로세스에 녹여 중요한 업무로 여기고, 항상 함께 리뷰하고 기록하고 실천에 옮긴다. 반대로 적자에 허덕이는 브랜드들은 팀 맴버들이 각자도생할 뿐, 함께 공유하는 프로세스나 양식이 없다.

마켓 인사이트를 높이는 또 하나의 노하우는 리서치를 시행하기 전에 본인만의 가설을 먼저 세우고 나가는 것이다. 마켓 리서치를 나가서 최신 트렌드를 조사하는 개념이 아니라, 본인만의 트렌드 가설을 먼저 세우고, 마켓에 나가서 그 가설이 맞는지 틀리는지 리서치를 통해 검증하고 수정하는 것이다.

오프라인, 온라인 모두 동일한데, 하수가 트렌드를 찾기 위해 마켓 리서치를 한다면, 고수는 본인만의 가설을 확인하기 위해 나간다. 순서의 차이가 실력을 보여준다.

매일 매 순간 빠르게 변화하는 마켓의 변화를 인지하고 예측력 높은 인사이트를 갖는 것은 오랜 시간이 걸린다. 객관성과 지속성을 통해 본인의 감각을 꾸준히 높여가는 노력이 수반되어야만 가능한 부분이다. 이는 AI가 아무리 발전해도 대체하기 힘든 영역이기도 하다.

그러니 우리는 마켓 리서치를 지속적으로 시행하고, 체계적으로 기록하며, 나만의 것으로 만들어야 한다. 그 노력들은 시간이 지날수록 숙성되고 깊어지며, 가까운 미래에 그 누구도, 그 어떤 것도 대체할 수 없는 나만의 필살기가 될 것이다.