(왼쪽부터) 포터리, 포스트아카이브팩션(PAF), 폴리테루

SI·코오롱에 이어 LF도 검토…자체 런칭보다 유망 브랜드에 투자

포터리·PAF·폴리테루, 공격적인 유통 증설…해외 공략 기반 마련

[어패럴뉴스 이종석 기자] 대기업의 투자를 유치한 K패션 브랜드들이 사업 확장에 속도를 내고 있다.

최근 2년간 패션 대기업들의 행보는 크게 두 방향으로 정리된다. 사업 효율성을 고려해 수입 브랜드 도입을 늘리는 한편 성장성과 수익성이 검증된 타사의 브랜드에 투자하는 사례가 증가했다. 대기업들의 경험과 노하우가 부족한 2030세대 타깃의 신진 브랜드가 주된 대상이다.

그동안 온라인 브랜드 런칭 등 새로운 시대상을 반영한 신규 사업에도 나선 바 있지만 뚜렷한 성과를 거둔 사례가 많지 않았다. 이에 따라 초기 브랜드 육성에 필요한 시간과 비용을 줄이면서 새로운 성장 동력을 확보할 수 있는 지분 투자가 대안으로 떠오른 것이다.

먼저 신세계인터내셔날(SI)은 지난해 엔베스터 투자조합을 통해 남성복 '포터리'에 50억 원을 투자했다. 전체 투자금 240억 원 가운데 가장 큰 규모로, 향후 엔베스터가 '포터리'의 경영권 매각에 나설 경우 가장 먼저 협상권을 가지게 된다.

'포터리'는 남성복 시장에서 가장 큰 매출액을 기록하고 있는 이머징 브랜드 중 하나다. 지난해 매출 270억 원을 기록했다. 올해는 연매출 330억 원 돌파가 예상된다. 성수 플래그십 매장, 현대 판교점 등 백화점·가두에 7개 매장을 열며 공격적으로 유통망을 확대하고 있다. 

내년에도 신규 출점과 여성복 확대, 해외 진출 등을 통해 성장세를 이어간다는 계획이다. 향후 SI가 경영권까지 확보한다면, 약점으로 꼽히던 남성복 포트폴리오를 한층 강화할 수 있을 것으로 전망된다.

코오롱인더스트리FnC부문은 2024년 '포스트아카이브팩션(PAF)'을 전개하는 포스트아카이브에 49억 원을 투자했다. 포스트아카이브는 지난해 매출 약 80억 원, 영업이익 7억 원을 기록했다.

'PAF'는 디자이너 브랜드로서 외형 확대보다 브랜드 가치 제고에 주력하고 있다. 유통망 역시 주요 핵심 상권을 중심으로 선별적으로 확대 중이다. 2022년 서울 신당동에 첫 매장을 열고, 작년 신세계 강남점에 입점했다. 지난달에는 한남동에 플래그십 매장을 오픈했다.

글로벌 시장에서도 활동을 넓히고 있다. 올해 스위스 스포츠 브랜드 '온'과 협업하고, 2027 춘하 파리 패션위크에도 참가했다. 코오롱FnC는 패션위크에 참가하거나 백화점 컨템포러리·디자이너 조닝에서 전개하는 남성 브랜드가 상대적으로 취약한 상황으로, 해당 조닝의 사업 역량을 보완하는 계기가 될 것으로 관측된다.

네이버 손자 회사 크림은 지난해 폴리테루에 45억 5,000만 원을 투자해 지분 35%를 확보했다. '폴리테루'를 단독 입점 브랜드로 확보하고 협업을 강화하는 등 플랫폼 경쟁력을 한층 더 강화하고 있다.

폴리테루는 지난해 매출이 전년 대비 24% 증가한 109억 원(부가세 제외)을 기록했다. 올해는 캐주얼 '폴리테루'의 에센셜 라인인 '휴먼인덱스'를 독립 브랜드로 런칭하고, 크림에서 단독 판매하며 소비자 접점을 넓히고 있다. 다만 폴리테루는 올해 수익성 개선이 과제로 남아 있는 상태다. 지난해 영업이익은 1억 7,000만 원으로 전년 19억 5,000만 원보다 크게 감소했다.

내년에는 백화점·쇼핑몰 등 대형 유통을 중심으로 '폴리테루'의 매장 확대를 검토 중이다. 현재 오프라인은 한남, 더현대 대구점 등 2곳을 운영하고 있다.

LF도 국내 K패션 브랜드에 대한 투자를 검토하고 있다. 업계에 따르면 현재 A업체와 투자 관련 최종 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다.

업계는 투자 브랜드들이 대기업의 자본을 활용하면서도 기존 팬덤과 브랜드 정체성을 유지할 수 있을지가 성패를 가를 것으로 보고 있다. 외형 확대에 따른 수익성 관리와 브랜드 고유의 경쟁력 유지가 향후 주요 과제로 떠오르고 있다.